Entender la física de la velocidad del aire
Además de los intercambios de energía, también se transfiere la cantidad de impulso al aire. Las colisiones con las paredes circundantes hacen que el aire impacte contra esas paredes. Esto se conoce como presión del aire. Cuando la temperatura del aire aumenta, la velocidad de las moléculas del gas aumenta en consecuencia, lo que provoca más colisiones con las paredes. Cada colisión es más fuerte, la presión sobre las paredes aumenta.
Esto demuestra la relación entre la presión y la temperatura. La ecuación general de los gases expresa la relación entre la presión, el volumen, el número de moléculas y la temperatura, así:
P V = n R T
Si se pretende mantener una temperatura constante con una presión decreciente, entonces o bien tienen que desaparecer algunas de las moléculas de aire o bien tiene que aumentar el volumen ocupado por las moléculas. Si la presión en un extremo de un conducto de ventilación es mayor que en el otro, se moverán más moléculas en la dirección de la alta presión hacia una zona con menor presión que en la dirección opuesta. Si tomamos el valor medio del movimiento de todas las moléculas y lo ponemos en relación con su masa, podemos determinar la velocidad del aire. Esto nos indica que la velocidad del aire puede estar determinada por las diferencias de presión o de temperatura. Las moléculas se desplazan desde espacios de alta presión y alta temperatura hacia espacios de menor temperatura y menor presión. Cuanto mayor sea la diferencia de presión o temperatura, mayor será la velocidad del aire.
Cuando la velocidad del aire es baja, el flujo es laminar y el aire se desplaza de forma relativamente ordenada, con lo que las perturbaciones se igualan y se restablece el orden. Cuando la velocidad del aire aumenta y el flujo se vuelve turbulento, obtenemos algo parecido al caos. En un flujo turbulento, la velocidad del aire cambia de un punto a otro, pero también a lo largo del tiempo en un mismo punto de forma más o menos aleatoria. Cuando la gente habla de la velocidad del aire en un flujo turbulento, se refiere a la velocidad media en el tiempo. Cualquier desviación del valor medio suele denominarse "intensidad de la turbulencia", y cuanto más turbulento sea el flujo, mayor será la desviación del valor medio. La velocidad del aire, el valor medio y la intensidad de la turbulencia en el aire de la habitación influyen en nuestra percepción del confort térmico interior.