Le radon dans les maisons
Le radon est un gaz noble invisible et inodore. Une exposition à une dose élevée de cette substance radioactive peut toutefois s’avérer dangereuse pour la santé. Pour éviter des taux élevés de radon dans l’air intérieur, il existe une série de mesures efficaces. L’essentiel est d’assurer une bonne ventilation.
Le radon et les types de rayonnements
Le radon est un gaz noble invisible et inodore qui pénètre dans les habitations via les matériaux de construction, l’eau de distribution et le sol. Ce gaz, indétectable par la chromatographie gazeuse ordinaire, est mesurable par sa radioactivité. Après le tabac, le radon est la seconde cause du cancer des poumons. En Suède, si on réduisait le niveau de radon dans tous les bâtiments où il dépasse 200 Bq/m³, on éviterait près de 200 cancers des poumons par an.
Types de rayonnements
- Alpha (α)
- Beta (β)
- Gamma (γ)
D’où viennent les rayonnements ?
Comment le radon pénètre-t-il dans un bâtiment ?
Matériaux de construction
La quantité de radon présente dans les bâtiments dépend de l’activité (teneur en radium) des murs, de l’étanchéité à l’air des matériaux constituant les murs, de l’étanchéité à l’air des surfaces, du volume de l’espace intérieur, du taux d’échange de l’air intérieur, de la pression de l’air, etc.
Eau de distribution
L’eau des nappes phréatiques qui se mélange à de l’eau contenant du radium absorbe le radon. Le radon présent dans l’eau de distribution est émis dès qu’on fait couler de l’eau. Cela signifie que le taux de radon augmente de manière significative lorsqu’on prend une douche. Pour l’eau de ville, il peut ne pas y avoir de problème, mais dans le cas de propriétés alimentées par un puisage privé, l’eau doit parfois être aérée avant d’entrer dans le bâtiment.
Radon du sol
Le radon présent dans le sol peut être aspiré à l’intérieur du bâtiment. Lorsque le système de ventilation est en dépression, le risque d’infiltration de radon augmente.
Dans les bâtiments, le radon est la première source de rayonnements, mais c’est également le facteur sur lequel nous pouvons avoir le plus d’influence !Ingemar Samuelson, RISE Built Environment, Research Institutes of Sweden
L’atmosphère de votre intérieur contient-il beaucoup de radon ?
Les habitations scandinaves, par exemple, enregistrent les niveaux de radon parmi les plus élevés au monde, avec des valeurs dépassant 200 Bq*/m³. Pour détecter et sécuriser toutes les habitations touchées par le radon, des mesures doivent être effectuées dans la quasi-totalité des maisons individuelles et des appartements en contact avec le sol ou construits en béton cellulaire datant d’avant 1975.
La teneur en radon de l’air intérieur se mesure habituellement au moyen de petits détecteurs de type track-etch. Cela rend la mesure facile à accomplir. Une mesure de la teneur en radon dans un immeuble d’un ou deux étages coûte entre 20 et 50 euros. Cette mesure doit être effectuée à une période de l’année où l’habitation est chauffée, à savoir d’octobre à fin avril dans les pays scandinaves. La mesure doit être prise pendant au moins deux mois – idéalement trois – pour obtenir une moyenne annuelle. Les occupants continuent à vivre normalement pendant le temps que dure la prise de mesure.
Dans les régions telles que la Scandinavie, la teneur en radon doit être mesurée :
- À l’achat d’une maison
- Lors de la construction, la transformation ou l’agrandissement d’une maison individuelle
- Lorsque l’habitation est située (ou soupçonnée d’être située) dans une zone où le sol contient des niveaux élevés de radon ou lorsqu’elle est construite en matériaux qui émettent du radon tels que du béton cellulaire antérieur à 1975
- En cas de modification d’un système de ventilation ou de chauffage
Élimination du radon : qu’est-ce qui fonctionne ?
Ventiler plus
Puisque le radon est un gaz émis par les éléments de structure d’un bâtiment, et uniquement ceux-là, doubler le taux de ventilation permet de réduire de moitié la concentration en radon.
Équilibrer le système de ventilation
Pour se protéger du radon en provenance du sol, il faut un système de ventilation équilibré, c’est-à-dire avec la même quantité d’air pulsé mécanique et d’air extrait. Lorsque la pression est négative, le radon risque d’être aspiré à l’intérieur du bâtiment par les fissures des fondations. Pour la plupart des habitations, la solution consiste à installer un système de ventilation à échangeur de chaleur air-air pour l’air contaminé par le radon.
Plus d’infos sur les systèmes de ventilation à échangeur de chaleur air-air
SIEVERTS
1 sievert (Sv) se définit comme une dose élevée de rayonnement, et est à la limite de nuire gravement à la santé humaine. On utilise généralement des unités de mesure plus petites : le millisievert (mSv) = un millième de sievert et le microsievert (μSv) = un millionième de sievert.
DOSE DE RAYONNEMENT
La dose de rayonnement est la mesure de l’énergie transférée sur un objet irradié. Le sievert sert à mesurer la dose équivalente (énergie absorbée par unité de masse) et la dose équivalente efficace (différence de sensibilité des organes du corps par unité de dose équivalente).
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